U ptica, riba i leptira spolni su kromosomi Z (kao X u sisavaca) i W (kao Y u sisavaca). Ženski spol je ZW. Kažemo da je to heterogametan spol, jer nastaju dvije vrste gameta s obzirom na spolne kromosome (50% gameta ima spolni kromosom Z, a 50% ima spolni kromosom W). Muški spol je homogametan, ZZ, dakle stvara istu vrstu gameta sa spolnim kromosomom Z. Na Z kromosomu nalaze se spolno vezani geni i to oni koji determiniraju muški spol, ali i mnogo drugih gena koji kontroliraju svojstva koja nisu vezana uz determinaciju spola. Na W kromosomu također se nalaze neki geni (ali manje nego na Z, isto kao na Y kromosomu manje gena nego na X). Broj kromosoma karakteristika je vrste i stalan je. Veličina i oblik kromosoma ovise o količini genetičke informacije koja se nalazi u molekuli DNA.
Dr. sc. Mirjana Pavlica
Zavod za molekularnu biologiju
Prirodoslovno-matematički
fakultet, Zagreb
mpavlica@biol.pmf.hr